Maroc : Appel à la concurrence dans les télécoms.[Suite]

Le lancement d'un troisième opérateur de téléphonie a été
accueilli par une longue file d'attente, ce qui prouve l'engouement des
Marocains pour un marché des télécoms libéralisé. Ce lancement intervient à la
suite du dégroupage du réseau de Maroc Télécom, et avant la mise en œuvre de
mesures visant à assurer la portabilité des numéros entre opérateurs.

Sous le signe d'une concurrence exacerbée, Bayn, l'offre de
services de téléphonie mobile et fixe, a été lancée le 7 février par Wana
(ex-Maroc Connect), qui vient de communiquer sa nouvelle image de marque. Le
lancement a rencontré un véritable succès avec 24 000 nouveaux inscrits dès le
premier jour, soit plus du double escompté.

Grâce à un investissement de 703 millions de dollars, le
nouvel opérateur, sous le giron de deux holdings proches de la famille royale,
ONA et SNI, entend enregistrer ses premiers bénéfices à l'horizon 2010. Wana,
qui a installé 500 bases à travers tout le Maroc, s'appuie sur un réseau de
4600km de fibre optique installé par l'Office national de l'électricité (ONE).

Alors que les deux opérateurs actuels, Maroc Télécom et
Méditel, ont conservé leur part de marché durant 2006, WANA part agressivement à
l'assaut de 20% de part de marché d'ici trois ans. Mais c'est Maroc Télécom qui
domine encore le marché avec une part de marché à hauteur de 67%.

Les experts du secteur se réjouissent de cette relance de
la concurrence et, à une époque où les services de téléphonie ne cessent
d'évoluer, et tablent sur un élargissement sensible des services proposés.

« Le nouvel opérateur, Wana, est bienvenu sur le marché. En
effet, la concurrence favorise une amélioration du service et du portefeuille de
produits offerts sur le marché tout en jouant un rôle moteur dans le
développement de nos ventes » a déclaré Jarmo Santala, directeur général de
Nokia Afrique du Nord et de l'Ouest.

Wana entend appuyer ses services sur un certain nombre de
technologies novatrices, en l'occurrence la technologie CDMA, plutôt que GSM,
qui permettra le déploiement à grande échelle de services de téléphonie fixe et
Internet sur une large partie du territoire, optimisant ainsi la couverture du
réseau Wana.

Les services à destination des entreprises ont également
connu un démarrage remarquable, puisque Wana prévoit l'installation de
l'infrastructure de cuivre locale à Casashore, un parc industriel consacré aux
services offshore. Selon certaines estimations, les entreprises implantées à
Casashore, qui devrait être inauguré au quatrième trimestre de cette année,
bénéficieront d'une réduction tarifaire de 30%.

Toutefois, la nouvelle offre est victime de son propre
succès. Au premier jour de sa mise en service, l'excès de la demande a encombré
le réseau et perturbé les communications. De plus, les abonnés aux deux autres
réseaux, Méditel et Maroc Télécom, n'ont pas accès aux numéros de Bayn.

Ces problèmes, qui devraient être résolus sous peu selon
Wana, sont apparus malgré le non-dégroupage de la boucle locale maintenue par le
monopole de Maroc Télécom. L'Agence nationale de réglementation des
télécommunications a approuvé l'offre technique et tarifaire proposée par Maroc
Télécom le 29 janvier.

En vertu de la première phase de libéralisation et,
rétroactivement à partir de janvier, les deux rivaux de Maroc Télécom sont
autorisés à offrir leurs propres services sur la base de la boucle locale qui a
été crée et opérée par Maroc Télécom, pour une charge de 5,90 dollars par
utilisateur. Cette libéralisation par étapes atteindra son apogée au moment de
l'ouverture totale de la boucle locale le 8 juillet 2008, lorsque tous les
fournisseurs de services de téléphonie auront accès à la capacité totale de la
boucle locale, sans frais.

La réduction du prix de l'interconnexion devrait se
traduire par des économies pour le consommateur, puisque les opérateurs télécoms
sont autorisés à opérer sans avoir à investir dans la mise en place de leur
propre boucle locale.

Par ailleurs, la portabilité des numéros entre les divers
opérateurs est prévue pour mars. Ce qui permettra aux utilisateurs de changer
plus facilement d’opérateurs.

« La mise en œuvre de la portabilité des numéros entre
opérateurs de téléphonie mobile démontre le niveau de coopération au sein de
l'industrie. 2007 sera une excellente année pour le marché des télécoms » a
déclaré Santala à OBG.

Inigo Serrano, PDG de Méditel, s'est confié à OBG : «
L'effet lock-in sera perturbé et les consommateurs seront libres de choisir un
opérateur sans se soucier de changer de numéro. Cela fait quelques mois que nous
coopérons avec les autres opérateurs et l'ANRT pour organiser cette transition
qui sera effective très bientôt ».

Les analystes estiment que cette décision ne devrait guère
avoir de conséquence sur les résultats de Maroc Télécom car le marché de la
téléphonie fixe devrait croître suffisamment pour compenser toute perte de
marché.

Au terme de l'année 2006, le taux de pénétration du marché
de la téléphonie mobile a dépassé le seuil de 53,4% (avec un parc global de 16
millions d'abonnés) alors que le taux de pénétration du marché de la téléphonie
fixe a enregistré une baisse de 5,6% durant la même période, avant de se
stabiliser à 4,27% de la population. Avec le plus faible taux de pénétration du
marché de la téléphonie fixe du Maghreb, il semblerait que les Marocains
préfèrent les connexions portables aux fixes.

Néanmoins, Wana prévoie que le taux de pénétration du
marché de la téléphonie fixe doublera au cours des prochaines années, et a
identifié un potentiel de 1,3 millions de nouvelles lignes fixes. Des chiffres
similaires ont été publiés par l'ANRT qui prédit un taux de pénétration du
marché de la téléphonie à hauteur de 12% d'ici 2015.

« Le marché du fixe recèle un grand potentiel de
développement » a affirmé Karim Zaz, président de Wana, à l'occasion d'une
conférence de presse organisée pour le lancement des services de Bayn.

OBG.